【新卒社員Oさんインタビュー】
「日本の水産業を再生したい」私が水産営業を選んだ理由

大学では東南アジアに特化した国際関係学を専攻していました。
タイに留学する中で、水産加工業が盛んな現地でフィールドワークをする機会があり、それが最初に「水産」という世界に触れた瞬間でした。

最初は、違法労働や密漁といった水産業の闇の部分を調べたかったんです。
でも、それを政府機関に申請しても、なかなか許可が出なかった。そういうデリケートなテーマにはやっぱり触れにくいですよね。
そこで発想を変えて、生物資源の研究という名目で、突撃しました。
日本から来た学生なんですが、水産業に興味があるから調査させてくれませんか？」って。
そしたら、二つ返事で「いいよ」って。びっくりしました。(笑)

ただ水産の表面を見るんじゃなくて、現地の加工工場の内部や労働構造まで見ることができたのが大きかったです。
タイでは海の恵みを資源として扱う仕組みが産業として成り立っていて、それは日本でも学ぶべき点があると感じました。

そうですね。
タイから帰ってきて、家で情報番組を観てたとき、ある一次産業の特集があったんです。
その社長が「生産者、流通、消費者、すべてが三方良しでないと産業は盛り上がらない」と語っていて、ビリッと電気が走りました。
その場でFacebookで社長を検索して「学生ですが、お話ししたいです」とメッセージを送りました。
すると、返事が来て、銀座の寿司屋に呼ばれて。その場には水産庁の方もいて、民間と行政が日本の水産をどう再生するか真剣に語っていた。
「この世界に入りたい」と決意した瞬間です。

就活前に大学を休学して、1年間カンボジアの日系水産商社で働きました。
具体的には、日本から空輸された魚を、現地のスーパーや中華系レストランに売り込む営業でした。
自分に営業スキルはなかった。でも、戦える力をつけたかった。だから「ビジネスの現場」で学びたかったんです。

実は、自分は海外に出たい人間じゃなかったんです。海外は手段でしかありません。
自分が目指したのは、日本の水産業の再生。
カンボジアでの営業を通じて、日本産の魚が評価されても、生産者の手取りに還元される仕組みじゃない現実を見ました。
じゃあ、どうすればいいのか？市場流通ではなく、市場外流通で、生産者にもっと近い位置で商売をすることが大事だと思ったんです。

帰国後、調べる中で出会った「市場外流通」という考え方。
中央市場を通さずに、生産者から小売・販売までを短くつなぐことで、生産者の取り分を増やすことができる。
「自分がやりたかったのはこれだ」と心から思ったので、マルイチ産商に入社を決めました。
自分がやりたかったのは、これだと心から思えました。日本の水産業の本質に迫れると思い、マルイチ産商に入社を決めました。
さらに決め手となったのは、営業が単なる売る人ではないという点。 マルイチの営業は、市場でもバイヤーでもなく、生産者とも一緒に未来を考えるパートナー。そういう環境が用意されていたことも大きかったです。

一言で言うなら「仲間をつくること」です。
単なる営業ではなく、それが自分の営業スタイル。
仕入れ先、生産者、得意先、すべてに同じビジョンを持つ人がいると、営業ってここまでおもしろくなるのかって実感します。

生き物相手なので、コントロールできないことが多いです。台風で水揚げが止まったり、思った以上に売れたり、予測が外れたり。
自分ひとりではどうにもならない。けれど、そうした不確実性の中で一緒に苦労してくれる仲間がいるから、続けていけるんです。

土俵は用意されているけど、ただ「好きにやっていい」ではなくて、自分で考えて、行動して、信頼を築いた結果として裁量が得られる会社です。
「戦える場所」はある。そこに立ち続けられるかどうかは、自分次第だと思います。

魚が店頭に並ぶまでに、どれだけの人が関わっているか？育てる人、運ぶ人、加工する人、売る人…すべてがプロフェッショナルです。
その全員のバトンをつなぐのが、水産営業の仕事。
だから、ただ「売る」以上の面白さがある。産業全体のストーリーを想像しながら働ける人にとって、この世界は本当に魅力的ですよ。